8. 希拉流的學識、信心與生活方式，直到他被選入聖職。——偉大的希拉流，根據耶柔米與奧古斯丁的見證，他應與那些在世俗知識與卓越美德方面享有盛譽的人相提並論。若採信某些近代人的說法，他早年資質平庸：但他在前往羅馬及隨後的希臘之行中，透過十年的勤奮學習，克服了天生的困難，獲得了罕見的智慧、學識與口才。無論如何，古人異口同聲地讚揚他，他的著作也證實了他的才華不僅在廣度上，在敏銳度上也同樣卓越。確實，單憑《論三位一體》一書就足以證明這一點：若承認該書的第一卷是在其他卷之前寫成的（這點有足夠的論據支持），那麼他心靈的廣度將令人驚嘆，因為他竟能從開篇就如此精確地構思並細緻地描繪如此宏大的作品。
9. 我不敢輕率斷言他是在羅馬還是在希臘鑽研了人文學科：特別是耶柔米曾寫道（《書信》4，致魯斯提庫斯），當時高盧的學術極為興盛。他確實獲得了極高的口才榮譽，以至於被同一位耶柔米稱為「他那個時代最雄辯的人」以及「口才的羅納河」（《加拉太書註釋》卷二序言及《書信》141）。他也致力於詩歌創作：他將許多人用於邪惡與不潔目的的藝術，轉而用於讚美神，以及歌頌使徒的事蹟與殉道者的爭戰。耶柔米（《書信》141，致馬塞盧斯）證實他僅僅獲得了希臘文學的皮毛，並在理解奧利根晦澀的詞句時，藉助了長老赫利奧多魯斯（Heliodorus）的幫助；但這僅限於那個他被認為說話不夠謹慎的地方。在那裡，由於對希拉流過於敬重，他不忍責備他所懷疑的錯誤，而是先想著為他開脫，將錯誤歸咎於他人，而非去衡量他真正的觀點。但我並不認為當他被流放到東方時，赫利奧多魯斯一直跟隨他，也不認為他在整個流放期間都停止了閱讀希臘著作。若我的推測無誤，耶柔米之所以認為希拉流對希臘文學知之甚少，無非是因為《論會議》一書，其中他的翻譯顯得有些晦澀，且不夠自由與流暢。然而，若其中有任何瑕疵，可以歸因於他寫作的時代。當時的人認為，只要不保留詞語的原始順序，就是偏離了翻譯的法則。因此，儘管他知道當時流傳著許多東方人的信仰告白版本，但他仍嘗試自己重新翻譯（《論會議》第9節），因為那些從希臘語逐字翻譯成拉丁語的版本，往往會帶來晦澀。你或許會認為他當時很難更深入地掌握希臘文學：但你必須承認，他在那種寫作風格中允許了自己一些前輩認為不被允許的事情。然而，若有人否認他在哲學方面的卓越造詣，那是不可能的。
10. 由於他從這門學科中為教會帶來了各種財富，奧古斯丁（《論基督教教義》卷二，第10章）不無道理地說，他帶著從埃及裝滿的金銀轉向了教會。他將這些學問洗淨，去除了所有的渣滓，融入自己的著作中，以至於其中沒有任何世俗的成分，也沒有任何不配作為祭司的內容。甚至在晉升為祭司之前，他不滿足於僅僅擁有哲學知識，還將自己的品行按照完美的哲學法則進行了塑造。事實上，若相信福圖納圖斯（卷一，第3節），他從嬰兒時期就沐浴在某種神聖的智慧中。
11. 然而，他多方面的知識若沒有信心的滋養，將會是空洞且貧瘠的。至於他何時透過洗禮獲得了這份信心，將從下文中得到證實。唯一確定的是，他的洗禮與主教職位的獲得之間相隔了相當長的一段時間：因為他自己說道（《論會議》第91節）：「我早已重生，並在主教職位上待了一段時間，直到即將被流放時，才聽聞尼西亞信經。」這句話或許會支持那些否認希拉流出生於基督徒家庭的人的觀點，但眾所周知，在那個時代，洗禮往往會推遲到成年。
12. 事實上，他透過這段見證有力地證明了，尼西亞會議儘管使用了「同質」（Consubstantialis）這個新詞，卻沒有制定任何新的教義：因為他在聽聞尼西亞信經之前，就已經從洗禮所傳遞的福音話語，以及洗禮前所學習的使徒信經中，一直理解並堅信這一教義。因此，他建議君士坦提烏斯（《致君士坦提烏斯書》卷二，第4、7節），如果他害怕簽署尼西亞的決議，至少應保留在洗禮中承認並理解的第一且唯一的福音信仰。在《論三位一體》卷二的開篇，他抱怨道，儘管三位一體的奧秘在洗禮的話語中已表達得足夠清楚，但亞流派卻根據自己的意願，而非真理本身的完整性來理解這些天上的話語，其解釋與話語的本意相悖。他還責備他們不堅持使徒信經所確認的信仰，若沒有這份告白，就沒有人能領受洗禮：「信仰，」他說（同上，第6節），「是需要寫下來的；彷彿它不在心中一樣。我們透過信心重生，並被教導去信：彷彿那重生沒有信心一樣。我們在洗禮後學習基督：彷彿沒有對基督的信心，洗禮就能存在一樣」（《論會議》第63節）。相反，他祝賀高盧的主教們，因為他們不需要主教去閱讀那些重生後的初信者心中已經持有並相信的內容。至於他自己在重生的聖禮中浸潤得有多深，他以多種方式表達。有時他說（《論三位一體》卷六，第21節）：「我在你裡面如此相信，透過你如此重生：從此我便屬於你」；有時又說（同上）：「我不可救藥地浸潤在這些之中：全能的神啊，請原諒我，因為在這些事上，我既無法被修正，也甘願與之同死」；稍早前（第20節）又說：「這些是我如此學習、如此相信，並以如此堅定的信心持守的，以至於我既不能也不願以其他方式相信。」最後，他在《致君士坦提烏斯書》卷二的結尾，解釋了為何不能以其他方式相信與教導，因為那份信仰與福音教義及重生的信經是一致的。既然這一理由同樣適用於我們信仰的其他條款，就沒有人會懷疑他以同樣的敏銳洞察了這些真理，並以同樣的堅定捍衛了每一條教義。
13. 誰將哲學置於信心之下（《論三位一體》卷一，第13節）。——透過洗禮，他被信心的光芒所照亮，絕不會被任何虛假哲學的詭計引入歧途；相反，他順從使徒的教導：「謹防有人用哲學將你們擄去」，他以此作為對抗人類理性一切箭矢的古老盾牌，武裝自己：「堅定的信心拒絕了哲學中詭辯且無用的問題，不屈服於人類愚蠢的詭計，真理絕不向虛假提供空間。」因為正如他在真正的哲學中所見，神所行的事超越了人類的理解，它們不會再次屈服於心靈的自然感官：因為無限永恆的作為，需要無限的衡量觀點。既然人類心靈缺乏這種無限性，就沒有什麼能幫助它領悟神聖的奧秘。他也看到，人類的理性既然是被造的，就不可能是完美的；因此也無法理解造物主：「因為，」他說，「不完美的事物無法構想完美」（卷三，第24節）。
14. 他將這份榮耀歸於信心，使人能透過信心本身的天上能力，達到憑自身力量無法企及的高度。因此，他證明了那些懂得將理智置於信心之下的基督徒，比世上的智慧人（他們認為基督徒是愚蠢的）要聰明得多，因為他們能深入更深遠的奧秘。他樂於在《論三位一體》卷五的開篇，以「他們的智慧是愚拙的」為榮；這確實是理所當然的，因為這是通往最高智慧的道路。至於他如何以信心戰勝自然哲學，我們可以用一個例子來證明。他從福音中聽聞：基督在復活後，帶著肉身，並非虛假或幻影，進入了門徒聚集且緊閉的屋子。哲學立刻向他暗示：難道祂穿透了牆壁的結構，穿過了堅固的木頭，跨越了它們不可穿透的本質嗎？希拉流彷彿同意地說：「確實，沒有什麼東西會從堅固中退讓，木頭與石頭也不會因其本質而像無聲的滑落那樣接納任何東西。」隨後，那哲學彷彿勝利般地催促道：「那麼，讓我們說這件事沒有發生，因為我們無法理解這件事的意義；既然我們的感官停止了，這件事的效力也隨之停止。」然而，希拉流武裝著「智慧人的愚拙」，踐踏了那愚蠢的智慧，奪走了它自以為是的勝利，並自信地呼喊道：「對於我這個無知的人，只相信神所說的一切，請不要向我索要這件事的理由。我聽從主：因為我相信所寫的，我知道主在門窗緊閉的情況下，站在門徒中間。」隨後，他勸勉眾人像他一樣鄙視世俗智慧那些空洞無用的推理，他說：「不要因為你無法透過軟弱的理解力領悟祂的進入，就否認祂曾站在那裡；特別是當你擁有許多神作為的例子時，你應當相信神能成就那些你無法理解其效率的事。」他甚至走得更遠。他說，如果人類的理解力僅限於可見與物質的事物，那麼對於不可見與神聖的事物，豈不更是如此嗎？如果我們無法用理性理解基督帶著肉身在門窗緊閉時進入，那麼我們又怎能理解祂從永恆的父而來的永恆誕生呢？
15. 基於同樣的理由，《論三位一體》卷八第44節，他切斷了在聖餐禮中對肉身與血之真實性產生懷疑的一切機會。但從所引用的例子中，透過希拉流自身觀點與話語的調和（絕未被扭曲到陌生的意義上），我們可以理解他是多麼謹慎地避開了信心的暗礁；以及，他是如何超越理性的界限，變得「愚拙」，以便透過順從神的話語而變得智慧。願我們這個時代的異端分子能追隨如此謹慎的腳步，不要將一些空洞的推理，或者更確切地說，華而不實的幻覺，置於教會所保持的純潔信心之上。那麼，他們很快就會回到教會的懷抱中，而不是在那裡造成悲慘的分裂。我們在此提醒，希拉流所譴責的僅僅是那種不懂得順服信心的世俗智慧，直到我們在下一章展示他如何重視「受教的信心」，即服務於信心的知識。
16. 他避開異端分子的交往。——在保持純潔信仰的強烈熱情驅使下，他對天主教的敵人深惡痛絕，以至於福圖納圖斯證實，即使在他那個時代，避開猶太人或異端分子的宴席已非常困難，但他不僅不與他們同桌，甚至連路過的問候都沒有（福圖納圖斯，卷一，第3節）。然而，他作為平信徒時所持守的這種值得稱讚的行為，在成為主教後，為了將異端分子贏得歸向基督，他變得更加謹慎，不再認為與他們禱告或交談是罪，他自己也不拒絕與他們對話（《致君士坦提烏斯書》卷三，第1節）。
17. 然而，由於他知道信心若沒有愛心就沒有行為（《詩篇》51篇註釋，第16節），且人不僅因不信，也因不結果子而應從基督的身體中被拔除：他首先教導將心靈置於教會規則與福音制度的規範之下：隨後他以嚴格的紀律約束自己，以至於他當時就顯得像是基督聖殿中無可指責的祭司；他透過各種敬虔的行為操練自己，以至於在平信徒的身份中，就已憑藉神聖的旨意擁有了主教的恩典。最後，他將自己所充滿的神，也傾倒給了他人。正如福圖納圖斯所證，他時而教導他人承認神聖的三位一體，時而邀請他人領受天國的應許，總之，他不斷地向民眾播撒真理的話語，使信心的果實豐盈。
18. 希拉流娶了一位與他相稱的妻子，並生下了一個女兒，名叫奧拉（Aura）。儘管沒有文獻記載她的名字、出身與生平，但希拉流本人充分讚揚了她的敬虔與理解神聖事物的敏銳，以及追求福音勸誡的熱忱；當他寫信給女兒，並透過某些隱喻與比喻勸勉她保持謙遜與貞潔時，他囑咐她，若因年齡尚小而不理解，就去詢問母親。因為這難道不是在暗示這是一位極其敬虔的母親嗎？她拋棄了一切世俗的希望，與丈夫同心合意，將自己最珍視的一切都獻給了對神的崇拜與順服。因此他補充說，她沒有比這更渴望的了，那就是透過自己優良的品行，再次以某種方式生下女兒，並為神養育她。